Conjurar demônios com o objetivo de expulsá-los do corpo de uma pessoa possuída é, dentro da linha de Salomão e de Cristo, uma prática lícita dentro do mundo cristão medieval e um ofício exercido depois do século III pelo exorcista da Igreja. De toda forma, o período dos séculos XII-XV é marcado no Ocidente pela introdução e a circulação de um número cada vez mais importante de textos (majoritariamente em latim, secundariamente em vernáculo) visando a conjurar ou invocar os demônios tendo como objetivo não mais lhes fazer fugir, mas lhes obrigar a satisfazer uma multitude de desejos, do conhecimento do futuro ao feitiço de amor ou de ódio. Estes textos, por vezes sob a forma de verdadeiros tratados aos quais se deram um estatuto científico, definiram os rituais que oferecem ao conjurador, frequentemente qualificado como “mestre” ou “exorcista”, um “poder informal” que é cada vez mais considerado, a partir do século XIV, como uma ameaça pelas autoridades eclesiásticas, referido como tal na categoria de heresia e aplicável ante os tribunais, o que fez aparecer os “nigromantes” ou os “invocadores de demônios” em número cada vez maior nas fontes. Essa conferência consistirá assim em apresentar em linhas gerais essa tradição mágica específica e, com ajuda de alguns exemplos tirados dos manuscritos, as práticas que ela funda, tudo para colocar a questão de sua relação com a norma religiosa (tanto no plano teológico quanto no litúrgico) e com a atualidade judiciária no fim da Idade Média.